Schon im Alter von 18 Monaten zeigen Kinder Mitgefühl. Sie lernen es durch entsprechendes Auftreten von Erwachsenen.
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München – Schon im Alter von 18 Monaten zeigen Kinder Mitgefühl. Dieses Verhalten ist allerdings nicht angeboren, wie die Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) am Mittwoch in München mitteilte. Vielmehr lernten Kinder Mitgefühl durch entsprechendes Auftreten von Erwachsenen.
Für eine Studie haben Forscherinnen und Forscher den Angaben zufolge untersucht, welche Rolle das Verhalten der Bezugsperson des Kindes für die Fähigkeit spielt, mit anderen mitzufühlen. „Dabei zeigte sich, dass das Ausmaß der elterlichen Feinfühligkeit entscheidend ist: Je feinfühliger die Mütter auf die Bedürfnisse ihrer Kinder eingingen, desto besser waren die Kinder schon im zweiten Lebensjahr in der Lage, mit einer fremden Person Mitgefühl zu zeigen. Mitgefühl wird also sozial erworben.“
Markus Paulus, Inhaber des Lehrstuhls für Entwicklungspsychologie und Pädagogische Psychologie an der LMU, erklärte: „Ein Kind könnte nicht überleben ohne feinfühlige Bezugspersonen, die mitfühlend handeln. Die Kinder lernen von ihnen, mit negativen Emotionen umzugehen. Dadurch sind sie in der Lage, das später selbst auch anzuwenden.“
Ko-Autorin Tamara Becher ergänzte, in der weiteren Entwicklung des Kindes sei Mitgefühl entscheidend dafür, prosozial zu handeln. „Mitgefühl hilft uns, auf die Notlage anderer zu reagieren und adäquat damit umzugehen. Es ist eine Motivation, für andere zu handeln, sich für andere einzusetzen.“
Für die Studie hat ein Team um Paulus und Becher immer wieder dieselben Kleinkinder im Alter von 6, 10, 14 und 18 Monaten mit ihren Müttern zu Verhaltensexperimenten an die LMU gebeten, wie es hieß. Insgesamt wurden demnach 127 Mutter-Kind-Paare über einen Zeitraum von eineinhalb Jahren untersucht. Zu vier unterschiedlichen Zeitpunkten habe man in spielerischen Situationen Zeichen des Mitgefühls der Kinder erfasst.
„Dabei beobachteten die Kinder, wie sich eine andere Person leicht anstieß und den Schmerz zum Ausdruck brachte“, so die Uni. „Ihre Reaktion wurde zudem mit ihrem Verhalten verglichen, wenn sie sahen, wie eine andere Person lachte. Das erste Mal waren die Kinder sechs Monate alt, bei der letzten Messung 18 Monate.“
